去年读了一本很有意思的书，书名叫《超越文化》，作者是爱德华·霍尔。他将自己的一生投入到了跨文化的研究上。

书里提到了一个很有意思的概念：语境(context of culture)。读的时候觉得很有启发性，随即想分享给大家。

语境是什么？

语境就是双方聊天时，共同了解的信息量大小。举个简单例子：你给一个美国人讲一个中国段子，他必然是听不懂的。因为他没有文化背景，你们没有这部分的共同知识，术语一些来说，就是你们的语境不同。

高语境和低语境

爱德华·霍尔将语境分两种：高语境和低语境。

高语境多数是那些文化底蕴很深的国家，比如中国，印度，日本。而低语境普遍是那些多民族国家，如美国，澳大利亚，英国。

文化底蕴越深的国家，越是讲究文化上的约束，礼教的管制。清朝的礼部尚书，那可是从一品的大官，位居九品十八级的第二级，相当于现在的文化部部长，古时候主管礼仪、祭祀、宴餐、学校、科举等。

而由多民族组成的国家，想要统一管理美国白人黑人黄种人的文化，简直是件不可能的事情，故而美国一直没有一个叫文化部的部门。如果你去过拉萨或者新疆，你或多或少也会有所体会。

小时候过年摔碎杯子，如果不说岁岁平安，一定是会被父母批的。试想如果你在低语境国家，碎了杯子还要叨咕一阵，对方一定会觉得你很奇怪，也有可能会被误以为是在念咒语。

另外，高语境国家说话更委婉，有时甚至用表情，动作，眼神来传递信息，因为大家相互之间存在着大量的共有文化，传递信息的方式从语言升级到了文化暗示。

而低语境国家，由于民族多样性，以及人群的高流动性，导致在发展的过程中，积累的共同文化相对较少，传递信息的主要方式依旧来自语言。情感会更外露和直白（含蓄了对方可能会搞不明白）。

所以很多做翻译人员在翻译中国文字的时候很痛苦，因为中国话总是旁敲侧击，充满暗示，如果直白的翻译给低语境文化的听众，对方会非常迷茫。

高语境的国家，更注重团体和谐，更考虑团队对方的感受，也更在意自己不会被边缘化。日本就是这种语境的典型，每天即便活儿再少也要努力安排到下班，如果其他同事要加班，自己也会把活故意留一些到晚上，陪着同事一起加班，即便觉得部长挺好的，也会在同事聚餐上，和同事们一起道部长的不好。

而在低语境国家，更多的是以任务为中心（Task Centered），这也是美国个人英雄主义的一大来由。

不知道大家有没有一个感受，就是老外很喜欢用日历来安排自己的事务，而且往往井井有条，而中国日历类的 App，却很难习惯的用起来。

在高语境中，听得一方往往承担着更大的压力和责任。而低语境双方责任较为平等。想想每次人大会议结束后的种种解读你或许能够有所感觉。

低语境国家更容易产生民主制度，而高语境国家更容易产生民族主义。

为什么高语境文化难以输出

中国前几年一直在提：“弘扬中国文化，防止文化入侵”。在我看来其实文化入侵是不可避免的事情。低语境文化天生就具备传播性，因为他更为直白，且不需要听众需要额外的知识。

高语境文化可以轻易理解低语境的语言部分，尽管会有些文化上的难以适应，比如老外经常把我爱你挂在嘴上。但是低语境文化，可能连理解高语境文化都很难做到。你能想象到老外看到甄嬛传里一个 Queen 在拿着针扎布偶娃娃时候的一脸懵逼吗？

其实有时候想来，很多文学类国际大奖并不公平，多数都是更偏袒低语境文化的。

低语境好还是高语境好

这个很难笼统的说谁优谁劣。从文化角度来看，高语境更具有沟通效率，但从执行事务的执行角度来看，似乎低语境更容易把每个环节做的更好，从事人员的方向不会被被类似高语境的暗示所迷惑，而误入歧途。

懂得语境，减少犯错

其实我们生活的周围，也大致可以分为两类人，一类是偏高语境者，另一类是偏低语境者。在与不同类型的人沟通的时候，一定要更注意言行，防止对方产生误解，双方出现矛盾。当然做产品也是。

以上都是我的一些个人观点，如果有错误或者待商榷的部分，欢迎大家在下面评论发起讨论。

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